“Qué significa ser cabeza de la mujer”

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Nada ha halagado más el espíritu egoísta de muchos varones que el leer de manera descontextualizada el versículo de Efesios 5:23. En base a dichas ideas, sacadas de su contexto literario y cultural, las mujeres han sido:

• Tratadas como subsidiarias de los varones.
• Infantilizadas.
• Maltratadas.
• Violentadas.
• Menospreciadas.

Todo, como parte de un supuesto “diseño de Dios”.

¿Fomentaría Dios un modelo de relación de varón y mujer sabiendo el daño que se le haría a una parte? ¿Damos un buen testimonio al mundo que está más consciente de los derechos humanos, al tratar a las esposas como apéndices de los varones o hijas que deben ser infantilizadas? En el diseño de Dios, ¿hay lugar para seres humanos de primera y segunda categoría?

El texto de Pablo dice: “el marido es cabeza de la mujer” (Efesios 5:23). Basado en este versículo muchos varones suponen que:

• Las mujeres obedecen, los varones mandan.
• Las mujeres no deben tomar decisiones solas.
• Los varones tienen jerarquía sobre las mujeres.
• Los varones son superiores a las mujeres.
• Una buena mujer obedece, no intenta liderar.
• Una mujer no puede estar en una posición de liderazgo por sobre un varón.

Se han escrito miles de páginas para justificar este mito. Pablo aparece así, ante los ojos de muchas personas que piensan, como un misógino y un chauvinista. Lamentablemente, pocos se dan el trabajo de analizar qué es lo que realmente Pablo enseña.

Algunos principios básicos de hermenéutica

Principio 1: Contexto textual

• Todo texto tiene un contexto literario.
• Si el contexto no se considera, se corre el riesgo de hacerle decir al autor algo distinto.
• El texto que se saca de su contexto es un pretexto para justificar una idea externa al texto.

Principio 2: Contexto histórico

• Todo texto tiene un contexto histórico.
• Si la historia y la cultura desde la cual fue escrito el texto, no se considera, se le hace decir al autor algo que no ha dicho.
• La historia es fundamental para entender, de otro modo, se corre el riesgo de tergiversar al autor.

Principio 3: Contexto lingüístico

• La Biblia fue transmitida con “lenguaje”. Por lo tanto, es fundamental entender las palabras.
• Sin embargo, fue escrito en lenguas que no se usan en la actualidad, es preciso entender el vocablo desde su uso original.
• Si se estudia sólo la traducción, se corre el riesgo de tergiversar.

Contexto Literario
Efesios 5:23 es parte de una perícopa mucho más amplia. Una perícopa es una unidad literaria. Si leemos el versículo 23 desconectado de su contexto, le hacemos decir lo que no dice.

Un elemento adicional que hay que considerar es que los “versículos” son divisiones arbitrarias, que muchas veces, rompen la unidad literaria. Por esa razón, versiones modernas de la Biblia, intentan agrupar los versículos en párrafos coherentes, para evitar el problema de la descontextualización del texto.

Contexto literario: bosquejo

• 4:17-19 Exhortación a no ser como los otros gentiles.
• 4:20-24 Exhortación a vivir una vida nueva.
• 4:25-32 Cambios en el aspecto social.
• 5:1-2 Exhortación a imitar a Cristo.
• 5:3-12 Cambios radicales en la vida.
• 5:13-20 Cambios que traigan honor a Dios.
• 5:21 Sometimiento mutuo.
• 5:22-33 Lo que eso significa para marido y mujer.
• 6:1-3 Lo que significa para los hijos.
• 6:4 Lo que significa para los padres.
• 6:5-9 Lo que significa para los amos y sus siervos.
• 6:10-17 Exhortación para entender que todo esto se hará sólo con el poder de Dios.

El gran error es tomar la frase “marido cabeza de la mujer”, desconectada de su contexto literario. La idea parte en el 4:17 y lo que quiere Pablo es que los griegos de Éfeso que se han convertido en cristianos, actúen distinto a los griegos de Éfeso que no son cristianos.

En tiempos de Pablo, la cultura griega está degradada. No es ni la sombra de lo que fue en su época clásica. Muchos de los males que menciona en el contraste que hace entre ser cristiano y no, son realidades cotidianas.

El texto clave

“Pero vosotros no habéis aprendido así sobre Cristo” (4:20). Una invitación explícita a ser diferentes a sus vecinos no cristianos. Una exhortación al cambio total, no a vivir vidas discordantes de Cristo.

La razón para ser distintos: “En cuanto a la pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre, que está corrompido por los deseos engañosos, renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad” (4:22-24).

Tres ideas claves

• Despojaos del viejo hombre.
• Renovaos en el espíritu de vuestra mente.
• Vestíos del nuevo hombre.

Tres ideas claves: Significado

• No pueden seguir siendo igual a cómo eran antes.
• Tiene que cambiar su forma de pensar.
• Tienen que aprender a vivir de una forma diferente.

Todo lo que dice Pablo a partir de dichas palabras, apuntan a esas tres ideas:

• Despojarse de la antigua forma de ser.
• Cambiar la manera de pensar.
• Actuar de una manera nueva.

Contexto Histórico-Cultural

Ya hemos dicho que la cultura griega en tiempos de Pablo estaba degradada. No nos vamos a detener en detalles que se pueden ver claramente en los ejemplos que Pablo da. Lo que el apóstol entiende, es que la salvación debe provocar cambios reales en la vida cotidiana.

La situación de la mujer en el mundo griego era deplorable.

• Eran vendidas y compradas.
• Los matrimonios a menudo eran forzados.
• No había respeto ni a la opinión ni a la vida de la mujer.
• Las mujeres pasaban de ser propiedad del padre a ser propiedad del marido.
• La situación de la mujer era, a todas luces, degradante.

Pablo introduce un principio: “Someteos unos a otros en el temor de Dios” (Efesios 5:21). Un concepto que sabe irá en contra de lo que culturalmente se entiende. Por lo tanto, da un ejemplo en el contexto de maridos y esposas nuevo para esa gente.

El planteamiento de Pablo es absolutamente revolucionario. Les pide a esos varones que se sometan mutuamente. Luego, para ilustrarlo les pone el ejemplo de Cristo. Ningún griego consideraba a una mujer como a un igual. Las mujeres eran tratadas de manera infantil. Las mujeres eran maltratadas, de hecho, si algún marido asesinaba a su esposa no era cuestionado porque era su propiedad.

Contexto Lingüístico

Lo más obvio a menudo no se ve. Las palabras sufren cambios. Lo que significan hoy, no es necesariamente, lo que significaron ayer. Para entender es preciso preguntarse primero qué significaron dichas palabras para los lectores primarios.

La primera palabra que surge es “sujetaos”. Lo primero que surge en la mente de los que jerarquizan la relación es que la mujer se somete. Pero eso contradice el texto anterior que habla de sometimiento mutuo.

El sentido de “sujetarse” no tiene que ver con sumisión, sino con mantenerse unida. Algo que ahora parece obvio, pero que en ese momento no lo es. Muchas mujeres están con sus maridos a la fuerza, algunas de ellas son cristianas, a ellas les dice “manténganse unidas”.

Luego viene la expresión “cabeza”, del griego kephale. La primera lectura que se hace desde el español de origen latino, es suponer jerarquía. Si Pablo hubiese querido expresar jerarquía hubiera utilizado otras palabras que si implican mando, pero no kephale.

De acuerdo al contexto kephale está vinculado a la obra de Cristo. Cristo es el ejemplo, que se sacrifica por la iglesia, y la santifica con su acción. Cristo no impone, ni manda de manera arbitraria, Cristo ama, de manera incondicional. Cabeza en este versículo no tiene que ver con jerarquía ni mando, sino con sacrificio y entrega; algo absolutamente revolucionario para dichos hombres culturalmente perversos.

No les está diciendo que sean “salvadores” de sus esposas, les está diciendo que deben estar dispuestos a hacer por sus esposas lo que Cristo hizo por la iglesia. Cristo amó de manera incondicional y se entregó a ella de forma absoluta. En realidad Cristo está poniendo a la mujer en un lugar que nunca lo habrían hecho los griegos. La dignifica, y le da un valor supremo. Las invita a ser parte de un misterio, el de la unión de Cristo y la iglesia.

Todo lo demás que dice Pablo refuerza dicho concepto. Los varones deben amar a sus esposas como a sus mismos cuerpos. Deben entregarse por ellas de manera incondicional. A las mujeres les dice que respeten a sus maridos. ¿Por qué no les habla de amor? Probablemente, porque en el contexto de matrimonios forzados, era muy fuerte pedirles eso. Les pide que los respeten, ¿por qué? Porque la mayoría de las mujeres griegas lo que tenían por sus esposos era temor, no respeto. Eran esclavas de sus maridos, el respeto no era algo que estuviera en sus mentes.

Conclusión

Pablo, de una manera revolucionaria, siguiendo la lógica de que en Cristo “no hay varón ni mujer”, dignifica a la mujer griega. Pone a la mujer en un lugar que ningún autor de su tiempo hace. Usar estos textos para sugerir que ninguna mujer debe tener autoridad sobre un hombre, es mal entender a Pablo. Pablo, lo único que está haciendo es establecer un nuevo vínculo para gentiles que recién conocen a Cristo.

En Cristo todo es hecho nuevo, las relaciones de pareja cambian. No hay subordinación unilateral sino sometimiento mutuo en Cristo. Las mujeres dejan de ser esclavas y vuelven a ser lo que Dios planeó: Compañeras. Es la lección no aprendida. Han pasado siglos, y aún hay varones que se niegan a seguir el mandato de Pablo. En vez de actuar como Cristo, actúan como los antiguos griegos con sus esposas.

Estos textos restauran la relación que nunca debió perderse. Varones y mujeres viviendo bajo el alero de Dios, en palabras de Pablo “en el temor del Señor” (5:21). Varones actuales obsesionados con el poder piensan que si no son “cabeza”, el hogar no funciona. En un hogar cristiano no manda ni el varón ni la mujer, ambos se someten bajo la voluntad de Dios.

• Son compañeros siguiendo los mandatos divinos.
• Son compañeros bajo el alero de Dios.
• Son compañeros que juntos gobiernan.