EL PRESIDENTE KÖHLER EN ITALIA: «LA MISIÓN ES UN MILAGRO»
De Florencia a Roma, un aliento a ser voces de esperanza, cada uno con su propio talento. Y a creer en el Dios de lo imposible. Este fue el mensaje que el presidente de la Iglesia adventista mundial y el presidente de la División Intereuropea entregaron a las comunidades italianas.
Muchas certezas parecen haberse disuelto, pero no la necesidad de sentido. Incluso en la era del metamodernismo, y especialmente entre los más jóvenes, no se apaga la sed de propósito. Tampoco se apaga la necesidad de una causa por la que vivir. Así podríamos resumir el hilo conductor de un fin de semana que dejó huella: dos días de fiesta para la iglesia en Italia, en el abrazo de una familia mundial.
Esa familia, desde latitudes distintas, se reencuentra unida por la misma esperanza y el mismo compromiso con la misión. El viernes 18 y el sábado 19 de septiembre, el pastor Erton C. Köhler, presidente de la Asociación General (AG) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y Barna Magyarosi, presidente de la División Intereuropea (EUD), visitaron primero Florencia y después Roma.
ETAPA EN FLORENCIA
El viernes, los dos dirigentes saludaron a la comunidad florentina. Lo hicieron al intervenir en la inauguración del año académico 2026-27 del Instituto Universitario Adventista (IAU), en la vía Ellen White, 8.
Recordando las raíces históricas de la denominación, el pastor Davide Romano, director del IAU, repasó el camino recorrido por los pioneros: «Italia es ese lugar particular donde en 1864 llegó el primer adventista del séptimo día: la tierra del papa. Desde entonces hemos avanzado mucho». «Junto con Roma, Nápoles y Venecia, la ciudad de Florencia fue una sede histórica donde el evangelismo italiano estuvo activo», comentó Romano.
Además, el director destacó el papel del campus universitario «Villa Aurora» en la oferta académica de Italia. El próximo año celebrará su 80 aniversario.
UNA RED MUNDIAL DE ESTUDIANTES
El presidente de la AG, Köhler, recordó a los estudiantes y a la comunidad académica que forman parte de una realidad mundial amplia y diversa. «Es la primera vez que visito el IAU», afirmó, subrayando que el instituto pertenece a una red internacional. Esa red está compuesta por más de 10.000 instituciones educativas adventistas y cerca de 2,5 millones de alumnos.
Asimismo, el presidente destacó la dimensión global de la iglesia: está presente en 212 países, con más de 24 millones de miembros. Cada sábado se reúnen en cerca de 185.000 lugares de culto, desde los más pequeños hasta los más grandes. «La iglesia de Florencia pertenece a esta gran familia», declaró, agradeciendo a estudiantes, voluntarios, dirigentes y pastores su compromiso. Así, deseó al campus universitario un año «firmemente anclado en la Biblia y centrado en la misión».
EL EVANGELIO TAMBIÉN EN LAS REDES SOCIALES
Dirigiéndose especialmente a los jóvenes, el pastor Köhler lanzó un desafío misionero relacionado con los nuevos medios. Lo vinculó al proyecto OneVoice27, en marcha hasta el otoño de 2027 para celebrar los 2.000 años del bautismo de Jesús (27 d.C.): «Cada uno de vosotros tiene algo especial entre las manos: el teléfono móvil. Puede ser un instrumento de odio o de misión, un arma o una bendición». Así, lanzó un llamado a usar las redes sociales y las tecnologías digitales como herramientas de testimonio, esperanza y difusión del evangelio.
Para cerrar el encuentro, el director del IAU, Davide Romano, entregó un obsequio al presidente Köhler, a su colega Magyarosi y a sus acompañantes. También la iglesia de Florencia aportó un regalo especial: el pastor Nino Plano ofreció un sello y un pergamino florentino, símbolos de la tradición cultural de la ciudad.
ETAPA EN ROMA
La visita de los dos dirigentes y sus respectivos equipos continuó el sábado 19 de septiembre en Roma, en la iglesia de Piazza Vulture. El culto de adoración reunió a hermanos y hermanas de distintas zonas de Italia. También se sumaron quienes se conectaron en directo a través del canal oficial de YouTube de la Iglesia italiana.
Los cantos e himnos entonados por los coros y solistas de las comunidades romanas crearon una atmósfera espiritual cálida y conmovedora. A ellos se sumaron los niños y jóvenes de la Asociación Italiana Scout Adventista (AISA).
El momento de la Escuela Sabática (el estudio de la Biblia en pequeños grupos) se celebró en plenaria. El tema de la semana fue la lección 12, «Los falsos maestros», dedicada a la segunda carta a los Corintios.
Mariarosa Cavalieri, responsable del Departamento de Escuela Sabática y Ministerios Personales de la Iglesia italiana (UICCA), guio el diálogo junto a la pastora en formación Elisa Ghiuzan. Con ellas participaron Ignazio Barbuscia, secretario de la UICCA, y el presidente Barna Magyarosi. Fue un intercambio que permitió profundizar en el tema de la lección y conocer mejor a los invitados de la jornada. Gracias a un código QR, los participantes intervinieron en tiempo real, compartiendo reflexiones, preguntas y respuestas.
LA OFRENDA Y LA LITURGIA
La recolecta de las ofrendas para las misiones de la División Intereuropea reflejó la dimensión internacional del territorio administrativo de la EUD. Se trata de un área amplia que comprende 20 países, 18 idiomas y 2.518 iglesias adventistas, distribuidas en una región habitada por más de 340 millones de personas.
En la liturgia de la mañana participaron el pastor de la iglesia anfitriona, Robert Thomas Iosub; el pastor Daniele Calà, director del Campo Centro, el área que incluye las iglesias adventistas de Italia central; y Luca Faedda, pastor de las iglesias de Roma Lungotevere y Appia, y de Frosinone. Junto a ellos estuvieron los dirigentes de la UICCA: el presidente Andrei Crețu, el secretario Ignazio Barbuscia y el tesorero Roberto Buonauguro.
Crețu destacó el valor de la unidad en la diversidad que distingue a la Iglesia mundial: «Es una alegría ver a una familia tan grande y variada reunida. Tantas lenguas, tantas historias, pero un único enfoque: compartir el amor de Jesús y la esperanza de su regreso».
LOS SCOUTS EN PRIMER PLANO
La predicación corrió a cargo del pastor Köhler. El presidente de la Asociación General se dirigió a la asamblea con un enfoque cercano que acortó de inmediato las distancias. Al comenzar, compartió el fuerte vínculo que él y su familia tienen con Italia. Recordó sus orígenes brasileños, aunque también alemanes; hoy vive en Estados Unidos. «Italia es uno de los lugares que más amamos», confesó. «Aquí celebramos nuestro aniversario de boda, mi hijo eligió Italia para su viaje de novios y a lo largo de los años hemos vuelto muchas veces de vacaciones».
Köhler también recordó la conmemoración del Día Internacional del Escultismo (19 de septiembre), evocando a los más de dos millones de scouts adventistas activos en el mundo. Además, compartió su propia experiencia: él mismo fue scout y dedicó doce años de su ministerio al trabajo con los jóvenes.
Con un gesto inesperado, desplegó un pañuelo violeta creado para el proyecto OneVoice27. Se lo entregó al joven Mihai Serbu, en representación de los scouts de la AISA presentes en la iglesia y, simbólicamente, de todos los comprometidos con la misión en los distintos continentes. Mihai, a su vez, regaló al presidente un pañuelo scout que Köhler se anudó enseguida al cuello, recordando el versículo de 2 Corintios 5:14: «El amor de Cristo nos constriñe».
¿CREEMOS EN LOS MILAGROS?
El mensaje de la predicación se desarrolló en torno a Hechos 19 y al versículo 11: «Dios hacía milagros extraordinarios por medio de Pablo». El presidente subrayó que el Señor obraba a través de las manos del apóstol. Y continúa hoy actuando con nuestras manos, nuestras capacidades, ideas y el compromiso que ponemos en los propósitos que nos animan.
«¿Seguimos creyendo en los milagros que leemos en la Biblia? ¿Estamos convencidos de que Dios actúa hoy como entonces?», preguntó a los presentes. Así animó a la Iglesia en Italia a no dejarse desalentar por las dificultades de la misión en un territorio como el nuestro, y a confiar en el poder transformador del Señor.
CON LA “ANTORCHA” ENCENDIDA
En el centro del sermón de Köhler estuvo, de nuevo, el valor de los medios de comunicación y las redes sociales. Cada uno puede ser testigo del evangelio incluso con el teléfono que siempre llevamos entre las manos. Köhler definió a los smartphones y dispositivos electrónicos como «holy devices»: medios benditos y santos al servicio de la esperanza y la misión evangélica.
Llegado ese momento, invitó a todos a encender la linterna de su teléfono, y la sala se iluminó como un cielo de pequeñas estrellas. Fue una imagen que resumió el proyecto de OneVoice27 mejor que muchas palabras: el desafío no es uniformar las voces en una sola. Es animar a cada persona a compartir su propio testimonio según sus talentos, convirtiéndose en un punto de luz capaz de reflejar el amor de Cristo.
UN TESTIMONIO DESDE ÁFRICA
Köhler recordó también la urgencia de la misión, calificándola sin dudar de «un milagro». Sin entrar en detalles por razones de seguridad, compartió un testimonio llegado de uno de los 23 países del mundo donde la Iglesia adventista no está oficialmente reconocida ni presente.
En una nación africana, los creyentes viven su fe en condiciones de enorme riesgo. Allí vive un matrimonio adventista que, sin un cargo misionero formal, trabaja y testimonia su fe en lo cotidiano. Esta pareja protagonizó una historia que el presidente calificó de extraordinaria: con el tiempo, lograron contactar con una decena de adventistas.
Como necesitaban un intérprete, encontraron a un joven dispuesto a ayudar, quien había conocido la iglesia durante un periodo en el extranjero. Al regresar a su país, comenzó a compartir lo aprendido y ofreció estudios bíblicos a un grupo de 24 personas. De ese pequeño núcleo nació una comunidad de fe que ha visto celebrar numerosos bautismos, e incluyó al grupo inicial de los diez creyentes que había encontrado la pareja de pioneros.
«Aunque viven en la sombra, estos hombres y mujeres son una luz de gozo y esperanza que testimonia de manera concreta el amor de Cristo», afirmó Köhler. Y añadió que la misión sigue siendo «un auténtico milagro de Dios, siempre obrando en el mundo. Si no compartimos el evangelio, es como si escondiéramos la medicina al paciente».
EL CIERRE DE LA JORNADA
La predicación de la mañana concluyó con un momento musical especialmente emotivo. Corrió a cargo del coro de la iglesia de Piazza Vulture y de la cantante lírica Irida Dragoti, de la comunidad de Roma Lungotevere. Su interpretación del tema Jerusalem conmovió a la asamblea.
Por la tarde, el programa continuó con un tiempo de alabanza y adoración. Siguió la presentación de algunos proyectos misioneros de la Unión italiana y una entrevista a los invitados internacionales, quienes compartieron experiencias personales y su visión sobre la misión de la Iglesia en el mundo de hoy.
«¿Creemos todavía en los milagros que leemos en la Biblia? ¿Estamos convencidos de que Dios está obrando hoy como entonces?» Esa es la pregunta que el presidente Köhler dejó resonando en la Iglesia en Italia, y que bien puede acompañarnos también a nosotros.
Veronica Addazio y Giuseppe Cupertino, para el Messaggero Avventista online. Adaptado para la Revista Adventista de España.
Fuente original (en italiano): hopemedia.it. Fotos: HopeMedia Italia.
