¿Declaró Jesús limpios todos los alimentos? Una breve nota sobre la declaración en Marcos 7:19b
¿Limpios todos los alimentos?
La frase en Marcos 7:19 que supuestamente indica que Jesús declaró limpios todos los alimentos, ha desconcertado a muchos lectores de la Biblia. Echaremos un vistazo breve al texto para tratar de entenderlo.
I. Traducciones
Aunque nos interesa solo la última parte de Marcos 7:19, tomaremos toda la declaración de Jesús en Marcos 7:18–19 y comenzaremos revisando algunas traducciones. Pondremos en negrita la frase en cuestión:
NKJV (Nueva Versión King James)
«Entonces Él les dijo: “¿También ustedes están así sin entendimiento? ¿No entienden que todo lo que entra al hombre desde fuera no lo puede contaminar, porque no entra en su corazón, sino en su estómago, y se elimina, purificando así todos los alimentos?”»
KJV (Versión King James)
«…porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale a la letrina, purificando todas las viandas [significa ‘alimentos’]?»
ESV (English Standard Version)
«Y les dijo: “¿También ustedes carecen de entendimiento? ¿No ven que todo lo que entra en una persona desde fuera no puede contaminarla, ya que no entra en su corazón sino en su estómago, y es expulsado?” (Así declaró limpios todos los alimentos).» [Similar a NASB y NRSV.]
NET (New English Translation)
«Él les dijo: “¿Son ustedes tan necios? ¿No entienden que todo lo que entra en una persona desde fuera no puede contaminarla? Porque no entra en su corazón sino en su estómago, y luego va al drenaje.” (Esto significa que todos los alimentos son limpios).»
VULGATA (latín)
«Non intelligitis quia omne extrinsecus introiens in hominem, non potest eum communicare, quia non intrat in cor eius, sed in ventrem vadit, et in secessum exit, purgans omnes escas?»
LSG (Louis Segond, francés)
«Él les dijo: ¿También ustedes están sin inteligencia?… y dice literalmente: “purificando todos los alimentos.”»
LSG (Francés)
“Él les dijo: ¿También vosotros estáis sin inteligencia? ¿No comprendéis que nada de lo que entra en el hombre desde fuera puede contaminarlo? Porque no entra en su corazón, sino en su vientre, y luego se va a los lugares secretos, que purifican todos los alimentos.”
LUTHER 1912 (Alemán)
“Y les dijo: ‘¿También vosotros sois tan faltos de entendimiento? ¿No comprendéis aún que todo lo que está fuera y entra en el hombre, eso no puede hacerlo impuro? Porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale por el canal natural, que limpia todos los alimentos.’”
LUTHER 2017 (Alemán)
“. . . Porque no entra en su corazón, sino en el vientre y sale a la letrina. Con esto declaró todos los alimentos como puros.”
ELBERFELDER (versión antigua, Alemán)
“. . . Porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale al retrete, purificando así todos los alimentos.”
ELBERFELDER (versión reciente, Alemán) “
. . . Porque no entra en su corazón, sino en el vientre, y sale al retrete. [Con esto] declaró puros todos los alimentos.”
Resultado:
Observamos una diferencia notable entre las distintas traducciones. Algunas declaran que Jesús abolió la distinción entre alimentos limpios e inmundos establecida en el Antiguo Testamento (por ejemplo, Levítico 11). Otras interpretan la última parte del versículo 19 como una referencia al proceso digestivo, como lo hacen las versiones más antiguas. La versión NET es más abierta que la ESV y otras traducciones modernas.
II. Cuestión textual
La diferencia entre las traducciones surge de la última parte del texto griego de Marcos 7:19, katharízōn pánta ta brṓmata. Esta parte utiliza un participio presente activo.
Y se lee literalmente como: «limpiando todos los alimentos». Mientras que en griego los verbos finitos contienen en sus terminaciones la persona o personas a las que se refiere (por ejemplo, legei significa ‘él dice’ y agapō ‘yo amo’), los participios no tienen una terminación que indique una persona específica. Pero, a diferencia de un participio en inglés, un participio en griego sí indica género, caso, modo y número (singular o plural)[1].
Katharizōn es un participio activo en tiempo presente, masculino, singular y en caso nominativo.
La dificultad consiste en determinar a qué se refiere el participio ‘limpiando’ (katharizōn) en Marcos 7:19b. El antecedente directo de katharizōn (‘limpiando’) podría ser el sustantivo aphedrōn (‘retrete’, ‘letrina’), que es masculino y singular, y, por tanto, podría parecer una opción, pero está en acusativo y no en nominativo, por lo que no encaja perfectamente.
Por otro lado, la frase ‘limpiando todos los alimentos’ podría hacer referencia al comienzo del versículo 18, donde Jesús está hablando, y posiblemente podría atribuirse a Él. En ese caso, habría concordancia de caso, género y número. Pero la palabra ‘Jesús’ está bastante alejada del participio, y el discurso de Jesús pasaría repentinamente de ser una declaración que Él hace a una declaración acerca de Él. Por eso encontramos otras lecturas en diferentes manuscritos que intentan resolver el problema.
Muchos estudiosos hoy en día consideran que la última parte del versículo 19 es una adición a lo que Jesús está diciendo. Si esta parte se refiere a Jesús, la traducción en muchos otros idiomas debe insertar el pronombre personal ‘Él’, quedando como: ‘Él está limpiando todos los alimentos’[2].
En ese caso, sería Marcos quien estaría hablando, no Jesús mismo.[3].
Si se refiere a la ‘letrina’, entonces todo el versículo 19 sería una declaración de Jesús. La discrepancia de casos (pues ‘limpiando’ también debería estar en acusativo, como lo está ‘letrina’ [gr. aphedrōn]) podría ser un solecismo, es decir, una ruptura de una regla gramatical, como a veces ocurre en el griego del Nuevo Testamento[4].
La Vulgata, la KJV, la NKJV, la LSG, la traducción de Lutero de 1912, y la antigua versión de Elberfelder optan por conectar katharizōn con aphedrōn. En ese caso, no sería necesario insertar un pronombre personal. Pero el texto es difícil y, por sí mismo, puede permitir diferentes opciones[5]. Esto explica la variación en las traducciones.
III. Contexto
Para avanzar, debemos tener presente el contexto. La crítica de Jesús a los fariseos no es que hagan una distinción entre alimentos limpios e inmundos, sino que han creado una nueva regulación no encontrada en el Antiguo Testamento. Han hecho obligatorio lavarse las manos antes de comer, elevándolo a un requisito religioso. No es por higiene[6].
Además, sus propias tradiciones han llevado a descuidar las leyes de Dios. Su nueva categoría de ‘común’ (koinós, refiriéndose aquí a la contaminación por contacto) aparece más tarde en Hechos 10:28 y muestra que los fariseos y muchos otros judíos incluso consideraban a los gentiles como ‘comunes’ e inaceptables para relacionarse con ellos. En cualquier caso, Marcos 7:19 no debe interpretarse como si Jesús estuviera aboliendo las leyes sobre los alimentos limpios e inmundos (Levítico 11; Deuteronomio 14). El asunto sigue siendo comer sin haberse lavado las manos ritualmente, no la distinción entre animales limpios e inmundos. Además, los animales inmundos no se vuelven impuros por contacto, sino que lo son por naturaleza, y eso no se discute en Marcos 7[7].
IV. Intertextualidad
Mateo 15 contiene el relato paralelo de Marcos 7 y es más claro. Allí el asunto también es el lavado ritual de manos antes de comer (Mateo 15:1–20). El versículo 20, que concluye el pasaje, dice: «Estas cosas son las que contaminan al hombre; pero el comer con las manos sin lavar no contamina al hombre».
Es la misma situación que en Marcos 7. Aunque muchos estudiosos del Nuevo Testamento argumentan que Jesús abolió las leyes alimentarias en Marcos 7, no hacen la misma afirmación respecto a Mateo 15. Si bien estamos de acuerdo en que los Evangelios deben ser escuchados por sí mismos, también argumentamos que deben iluminarse mutuamente.
Además, aunque las leyes alimentarias de Levítico 11 se encuentran en el contexto de regulaciones de culto y de pureza para Israel, las estipulaciones sobre la comida en realidad se remontan al relato de la creación y a la caída (dieta vegetariana; Génesis 2:16; 3:18). En tiempos de Noé, ya se distinguía entre animales limpios e inmundos (Génesis 7:2), y la ley de Levítico 11 refleja esta situación, proporcionando información específica sobre qué animales son limpios y cuáles no.
V. Perspectiva histórica
Eike Mueller señala que:
«Los estudiosos de la pureza y los del Jesús histórico han notado correctamente que Jesús, en el judaísmo del primer siglo, no pudo haber desechado fácilmente las regulaciones dietéticas, especialmente las de Levítico 11, porque estaban demasiado arraigadas en la autocomprensión de los judíos.
La brevedad y complejidad de la parábola (7:15), junto con la nota narrativa gramaticalmente incompleta (7:19), parecen bastante inadecuadas para sostener la conclusión de algunos estudiosos de que Jesús está eliminando la distinción entre animales limpios e inmundos como se describe en Levítico 11.
Además, como estudiosos como Räisänen y Svartik han demostrado convincentemente, la Wirkungsgeschichte (la historia de las influencias y efectos del texto) del pasaje no demuestra que los apóstoles o la iglesia primitiva entendieran que el dicho de Jesús significaba que la distinción entre animales limpios e inmundos había sido anulada»[8].
Además, la afirmación de Jesús de que los judíos no podían convencerlo de pecado (Juan 8:4) habría fracasado en la mente judía si Él hubiera abrogado la ley dietética de alimentos limpios e inmundos y eso habría proporcionado un buen argumento en su contra. No se hizo tal acusación.
VI. Conclusión
El texto en Marcos 7:19 no está exento de dificultad. Sin embargo, es más sabio evitar una conclusión definitiva y evitar afirmaciones que digan que Jesús en su encuentro con los fariseos abolió las leyes dietéticas[9], y, además, las conclusiones definitivas que afectan enseñanzas bíblicas no deben basarse en textos algo ambiguos. El uso de corchetes alrededor de la última frase de Marcos 7:19 en algunas traducciones puede reconocer la dificultad del texto. Pero si esto se acepta como un texto desafiante, uno no debería apresurarse a sacar conclusiones.
El tono de los Evangelios indica que Jesús no abolió las leyes alimentarias, y tampoco lo hizo con el sábado. Además, necesitamos tener en cuenta toda la Escritura en lo referente a las leyes dietéticas y evitar enfocarnos únicamente en uno o pocos textos individuales.
Autor: Ekkehardt Mueller, director asociado del Biblical Research Institute. Jubilado.
Referencias
[1] Por ejemplo, los participios presentes en inglés “saying” o “loving” no contienen por sí mismos género ni número, ya sean singulares o plurales. Permanecen como son. Por ejemplo: “La mujer explicó la situación diciendo…” o “El hombre explicó la situación diciendo…”. Mientras que el participio griego no se ve afectado por género, caso o número, el participio griego sí lo está.
[2] Algunas traducciones de “pues Jesús declaró limpios todos los alimentos”, sin embargo, lo hacen como una interpretación.
[3] Por ejemplo, William L. Lane, The Gospel of Mark, New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1974), 255.
[4] Similar en Marcos 13:14, donde “la abominación (neutro) de desolación” es seguido por el participio masculino “estando de pie”.
[5] Cf. Robert A. Guelich, Mark 1–8:26, Word Biblical Commentary (Dallas: Word, 1989), 378.
[6] Desde un punto de vista higiénico, es bueno y recomendable lavarse las manos antes de comer.
[7] La siguiente narrativa sobre la mujer sirofenicia (Marcos 7:24–30) muestra que Jesús va más allá del lavado de manos e incluso más allá de los requisitos éticos implícitos en la lista de vicios (Marcos 7:21–22), mostrando que los gentiles no están fuera del plan de salvación. Jesús los incluye si así lo desean.
[8] Eike Mueller, Cleansing the Common: A Narrative-Intertextual Study of Mark 7:1–23 (Tesis doctoral, Andrews University, 2015), 246. Las referencias a Räisänen y Svartvik son Heikki Räisänen, “Jesus and the Food Laws: Reflections on Mark 7:15,” Journal for the Study of the New Testament 16 (1982): 79–100; y Jesper Svartvik, Mark and Mission: Mk 7:1–23 in Its Narrative and Historical Contexts (Estocolmo: Almqvist & Wiksell International, 2000).
[9] Guelich, Mark 1–8:26, 378, afirma “que Jesús no solo declaró limpios los alimentos ‘contaminados’ sino que ‘todos los alimentos’.”
Texto original en inglés: https://www.adventistbiblicalresearch.org/wp-content/uploads/Reflections-89-January-March-2025.pdf#page=7
