Con el telón de fondo histórico de una de las ciudades europeas más emblemáticas por su coexistencia interreligiosa, la Asociación Internacional para la Defensa de la Libertad Religiosa (AIDLR) celebra su conferencia «Conciencia y Libertad 2026» en Toledo, España, del 24 al 26 de marzo de 2026. La conferencia, titulada «¿Una nueva era en los derechos humanos? Repercusiones en la libertad de religión y de creencias», reunirá a unos 70 participantes invitados de todo el mundo —académicos, juristas, profesionales de los derechos humanos, diplomáticos, líderes religiosos y representantes de instituciones internacionales— durante tres días de reflexión en profundidad, debate y acción sobre el estado de la libertad de religión o de creencias (FoRB) en un mundo cada vez más turbulento.
El encuentro tuvo un significado especial: en 2026 se cumple el 80.º aniversario de la fundación de AIDLR, lo que convierte a esta conferencia no solo en un importante evento intelectual y político, sino en una celebración histórica de ocho décadas de incansable defensa de la libertad de conciencia, religión y creencias.
Una ciudad elegida por su simbolismo
La elección de Toledo no es casual. Conocida desde hace siglos como un lugar donde las comunidades cristiana, judía y musulmana convivieron y trabajaron codo con codo —dejando tras de sí un patrimonio arquitectónico, intelectual y cultural compartido—, Toledo ha encarnado durante mucho tiempo el potencial de la coexistencia pacífica más allá de las diferencias religiosas. Fue con este espíritu que AIDLR eligió la ciudad para acoger su conferencia más ambiciosa desde la de Lisboa en 2023, situando los debates sobre las amenazas más acuciantes que se ciernen hoy sobre la libertad religiosa en un lugar que sigue siendo testimonio de lo que el pluralismo puede lograr.
Ceremonia de inauguración: una sala histórica, un mensaje global
La conferencia se inauguró la mañana del martes 24 de marzo de 2026 en la Sala Capitular del Ayuntamiento de Toledo —el histórico ayuntamiento de la ciudad— con una ceremonia que marcó el tono de los días siguientes. La ceremonia de inauguración fue moderada por Paulo Macedo, secretario general de AIDLR, y Rubén Guzmán, de AIDLR España.
El acto comenzó con un mensaje institucional de máximo nivel internacional: un discurso escrito de Su Excelencia António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, enviado expresamente a la conferencia y leído en voz alta por la Dra. Nazila Ghanea, relatora especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de religión o de creencias. En su mensaje, el secretario general Guterres describió la libertad de pensamiento, conciencia, religión y creencias como una piedra angular de la dignidad humana y una prueba de fuego para el estado de los derechos humanos en general. Llamó la atención sobre las crecientes presiones que se ejercen sobre esta libertad fundamental —desde la manipulación de las creencias para incitar a la hostilidad, hasta la persecución de grupos religiosos en nombre de la identidad o la seguridad, pasando por el despliegue de la vigilancia digital y la inteligencia artificial sin las garantías adecuadas en materia de derechos humanos—. El secretario general hizo un llamamiento a un compromiso renovado con el multilateralismo, el derecho internacional y el diálogo más allá de las diferencias, y transmitió sus más cordiales deseos a todos los participantes y a la AIDLR con motivo de su 80.º aniversario.
A continuación, se pronunciaron una serie de discursos institucionales a cargo de una distinguida lista de líderes: el Dr. Barna Magyarosi, presidente de la AIDLR; el Dr. Adama Dieng, presidente del Comité de Honor de la AIDLR; el Dr. Óscar López, presidente de la AIDLR España; la Dra. Soledad de Frutos del Valle, representante de la Diputación Provincial de Toledo; y el Dr. Carlos Velázquez Romo, alcalde de Toledo, quien dio la bienvenida a la asamblea a su ciudad con unas palabras que subrayaban la vocación única de Toledo como símbolo del diálogo intercultural.
Un momento central de la ceremonia fue la lectura de la Declaración del 80.º Aniversario de la AIDLR, pronunciada en tres idiomas: en español por Rosa María de Codes, vicepresidenta de la IRLA; en inglés por Reinhard Schwab, de la AIDLR de Austria; y en francés por Francesca Evangelisti, de la AIDLR de Italia. La declaración reafirmó los principios fundacionales de la AIDLR y su compromiso con la defensa de la libertad de conciencia como fundamento de la paz mundial.
Ocho décadas de historia: el documental conmemorativo
La ceremonia de inauguración contó también con el estreno mundial de un documental conmemorativo que repasa los 80 años de historia de la AIDLR. La película recorre la trayectoria de la asociación desde su fundación por el Dr. Jean Nussbaum en 1946 —inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y en plena redacción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos— a lo largo de décadas de compromiso en las Naciones Unidas, la Unión Europea, el Consejo de Europa y otros foros. Al evocar momentos clave, voces determinantes y el hilo conductor de principios que ha guiado a la organización a lo largo de generaciones, el documental fue recibido con visible emoción por muchos de los presentes en la sala.
El lema fundacional de Nussbaum —«No defendemos intereses. Defendemos principios»— resonó a lo largo de la ceremonia y, de hecho, durante toda la conferencia como un llamamiento vivo a todos los presentes.
Premios de Honor: reconocimiento a toda una vida de servicio
En reconocimiento a sus excepcionales contribuciones a la causa de la libertad religiosa, AIDLR entregó sus Premios de Honor del 80.º Aniversario a tres distinguidas personalidades cuyas trayectorias profesionales han estado estrechamente vinculadas a la labor de la asociación y al ámbito más amplio de los derechos humanos:
- Alberto de la Hera, destacado académico español especializado en derecho eclesiástico y relaciones entre Iglesia y Estado, cuyas contribuciones académicas e institucionales en este ámbito se extienden a lo largo de décadas.
- Ganoune Diop, exsecretaria general de la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa y exdirectora de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día, y figura clave en la defensa internacional de la libertad de religión o de creencias y el diálogo interreligioso.
- John Graz, exsecretario general de la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa (AIDLR) y fundador del Centro Internacional para Asuntos Públicos y Libertad Religiosa, en Francia, cuya labor editorial y diplomática ha contribuido a dar forma al debate mundial sobre la libertad religiosa.
Los premios se entregaron en una ceremonia que suscitó un aplauso prolongado de los delegados reunidos, lo que refleja la profunda estima que se tiene por los tres galardonados en toda la comunidad de la libertad religiosa y más allá.
Sesiones plenarias: abordando las cuestiones fundamentales
Tras la ceremonia inaugural, los participantes se reunieron en el Palacio de Congresos «El Greco» —el moderno centro de congresos de Toledo— para asistir al programa de sesiones plenarias, que constituyó el núcleo intelectual de la conferencia.
La sesión 1 —Situación actual de la libertad de religión y de creencias inauguró la tarde del primer día bajo la moderación de Jens Mohr, secretario general de AIDLR Alemania. El discurso de apertura corrió a cargo de la Dra. Nazila Ghanea, relatora especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de religión y de creencias, quien ofreció un panorama exhaustivo de la situación actual del mandato y de las presiones globales sobre la libertad religiosa vistas desde la perspectiva del sistema de las Naciones Unidas. Otras ponencias examinaron las tensiones entre la fe, la libertad y el patrimonio cultural en las democracias liberales modernas (Jónatas Machado, Universidad de Coimbra) y los complejos retos definicionales y políticos que plantea la instrumentalización de la religión (Ibrahim Salama, Universidad Británica de Egipto). Dan Serb, del Newbold College del Reino Unido, actuó como comentarista.
La sesión 2 —Actores internacionales y libertad religiosa se desarrolló en forma de debate estructurado y reunió a un grupo de representantes de instituciones internacionales clave y organizaciones de la sociedad civil que trabajan en el ámbito de la libertad de religión o de creencias: Anastasia Hartmann (Open Doors International), Iván Arjona Pelado (Comité de ONG sobre la libertad de religión o de creencias en la ONUG), Jonathan de Leyser (EPRID, Bruselas), Juan José García Carreño (Servicio Europeo de Acción Exterior, Bruselas), Michael Wiener (ACNUDH, ONU Ginebra) y Maksym Krupsky (PARL SDA, Ucrania). El debate, moderado por Ezequiel Duarte, de AIDLR Portugal, examinó cómo los organismos multilaterales y regionales están respondiendo —o no— a las crisis actuales en materia de libertad de religión o de creencias, prestando especial atención a la creciente brecha entre los mandatos institucionales y la capacidad de aplicación.
El miércoles 25 de marzo se inauguró con la Sesión 3: Nuevos retos para los derechos humanos, moderada por Rubén Guzmán, de AIDLR España. Las ponencias abordaron las implicaciones del declive del orden internacional basado en normas para la libertad religiosa (Harald Mueller, juez, Hannover); la importancia y las limitaciones de la Declaración de Marrakech como señal del compromiso de los Estados de mayoría musulmana con la libertad de religión o de creencias (Amal Idrissi, Universidad Moulay Ismaïl, Marruecos); y la libertad religiosa en un marco de responsabilidades globales fragmentadas (Shabnam Moinipour, Universidad de Oxford).
La sesión 4 —Multilateralismo frente al nacionalismo religioso, se centró en la ponencia principal de la profesora Rosa Mª Martínez de Codes, de la Universidad Complutense de Madrid, quien analizó la dinámica del nacionalismo religioso, el multiculturalismo y la instrumentalización política de las reivindicaciones de libertad religiosa. Los ponentes analizaron además las tendencias jurídicas actuales en las relaciones entre el Estado y la Iglesia en Portugal (Fernando Soares Loja, Comisión Portuguesa para la Libertad Religiosa), así como las tensiones existentes dentro de la derecha religiosa estadounidense en torno al concepto de libertad religiosa en el contexto del sionismo cristiano (Jeremy Gunn, Universidad Internacional de Rabat).
La tarde del miércoles acogió la sesión 5 —El impacto de las tecnologías de la información y la comunicación en la libertad de religión o de creencias, moderada por Raphael Nagler, de AIDLR Suiza. Esta sesión abordó de lleno uno de los retos emergentes más urgentes para la libertad religiosa. La ponencia principal, titulada «Luces y sombras de la inteligencia artificial y la libertad religiosa», corrió a cargo del profesor Jaime Rossel Granados, de la Universidad de Extremadura. Las presentaciones posteriores abordaron los problemas sociales de la alineación de valores y la gobernanza de la IA en la medida en que afectan a las comunidades religiosas (Alexis Artaud de la Ferrière, Universidad de Londres); y la vigilancia y la discriminación mediante IA en el lugar de trabajo como una nueva frontera para las violaciones de la libertad de religión o de creencias (Susana Machado, Instituto Politécnico de Oporto). La sesión puso de relieve cómo las tecnologías en rápida evolución están creando nuevos vectores de discriminación, exclusión y persecución religiosa, y cómo los marcos de gobernanza luchan por seguir el ritmo.
La sesión 6 —Voces de la conciencia, un debate plenario moderado por el secretario general Paulo Macedo, marcó el final del programa principal. Presentado por Robert Rehak (AIDLR), el debate contó con las intervenciones de Ganoune Diop (AIDLR y APLR, EE. UU.), Ibrahim Salama (Universidad Británica de Egipto), José Eduardo Vera Jardim (Comisión de Libertad Religiosa, Portugal) y Mario Brito, director del CAPILR y enlace de la AIDLR ante la ONU en Ginebra.
A la sesión de clausura de los trabajos principales asistieron el reverendo arzobispo de Toledo, don Francisco Cerro Chávez, y la representante de FEREDE (Federación Evangélica de España), la distinguida secretaria ejecutiva Doña Carolina Bueno. En sus palabras a los participantes, el arzobispo de Toledo se refirió a la importancia del evento y a la indispensabilidad de la libertad religiosa para la dignidad de toda persona. El presidente Barna Magyarosi clausuró la sesión agradeciendo a todos los participantes y expresando su esperanza de un futuro encuentro con motivo de la próxima Conferencia, en 2029.
La Declaración de Toledo 2026
Uno de los resultados más significativos de la conferencia fue la adopción de la Declaración de Toledo 2026, un comunicado de la AIDLR sobre los crecientes desafíos a la libertad de conciencia, de creencias y de religión. La Declaración, que se publicará íntegramente en el sitio web de la AIDLR y se difundirá entre las instituciones internacionales, comienza con una evaluación de los retos existenciales a los que se enfrentan los derechos humanos en el contexto mundial actual: el debilitamiento del derecho internacional, el auge del nacionalismo religioso extremo, el secularismo agresivo, la politización de la religión, la discriminación y la vigilancia impulsadas por la inteligencia artificial, y los efectos agravantes de los conflictos armados, el malestar social y los desplazamientos climáticos sobre las comunidades religiosas de todo el mundo.
La Declaración establece doce puntos de acción, en los que se insta a las organizaciones internacionales, a los actores estatales y a la sociedad civil a: reconocer la dignidad humana como fundamento de todos los derechos humanos; afirmar que la libertad de religión o de creencias es un elemento central del sistema internacional de derechos humanos; salvaguardar la libertad de conciencia y de creencias como un derecho inviolable e indivisible; reforzar el compromiso con los artículos 18 y 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos; promover el multilateralismo frente a la erosión unilateral de las libertades; prevenir y condenar la discriminación y la persecución religiosas dondequiera que se produzcan; apoyar el diálogo interreligioso basado en la auténtica libertad de elección religiosa; reafirmar la separación entre el Estado y la religión; contrarrestar la instrumentalización de la religión con fines políticos o electorales; oponerse al exclusivismo religioso y al nacionalismo; garantizar el desarrollo y el despliegue de la inteligencia artificial de manera que se respeten los valores de la libertad de religión o de creencias; y promover la educación, el pensamiento crítico y una cultura de respeto mutuo como fundamentos de la libertad y la paz.
La Declaración concluye reafirmando el espíritu fundacional de Jean Nussbaum y su imperativo perdurable: «No defendemos intereses. Defendemos principios».
Charlas paralelas y clausura: mirando hacia el futuro
El jueves 26 de marzo se dedicará a tres «charlas paralelas» que tendrán lugar en el Hotel Eurostars Toledo, todas ellas centradas en el futuro de este ámbito. AIDLR Italia dirigió una sesión sobre el futuro de los estudios sobre la libertad de religión o de creencias; Michael Wiener, del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, abordó el futuro de las organizaciones internacionales en el ámbito de la libertad religiosa; y la sesión final se dedicó al futuro estratégico de la propia AIDLR. La conferencia concluyó con unas palabras de clausura antes de que los participantes se despidieran.
Un hito para la libertad religiosa
La Conferencia «Conscience & Liberty 2026» constituirá un hito en la historia de AIDLR y, en un sentido más amplio, en el esfuerzo mundial por defender la libertad de religión y de creencias, en un momento en el que dicha libertad se ve sometida a una presión sin precedentes procedente de múltiples frentes a la vez. La combinación de compromiso político de alto nivel, debate académico riguroso y resultados concretos en materia de defensa —sobre todo la Declaración de Toledo— garantiza que las conversaciones mantenidas en esta ciudad histórica seguirán resonando mucho más allá de sus murallas.
Mientras AIDLR mira hacia el próximo capítulo de su misión, las palabras inscritas en la Declaración de Toledo sirven tanto de brújula como de compromiso: defender, siempre, no los intereses, sino los principios.
From left: Dr. Barna Magyarosi, President of AIDLR, Ms. Soledad de Frutos del Valle, the representative of the Diputación Provincial de Toledo; Mr. Carlos Velazquez Romo, Mayor of Toledo, Dr. Adama Dieng, President of the AIDLR Honorary Committee; Mr. Paulo Macedo, Secretary General of the AIDLR and Mr. Rubén Guzmán, Secretary General of the AIDLR chapter of Spain.
