El Consejo Ejecutivo de la Región Inter-Europea de la Iglesia Adventista del Séptimo Día se reunió para su sesión de primavera en Florencia, Italia. Ha sido la primera vez que la Universidad Adventista de Villa Aurora ha sido anfitriona para esta reunión, del 25 al 27 de mayo de 2014. Los miembros del consejo ejecutivo son presidentes de las Uniones Adventistas que conforman el territorio de la Región Inter-Europea (EUD), así como directores de áreas o departamentos e instituciones.
En su mensaje de introducción, el presidente de la EUD, Bruno Vertallier, dijo: “Al unir nuestras fuerzas podemos alcanzar metas importantes en nuestro ministerio”.
Durante los últimos meses, se han producido algunos cambios en el territorio de la EUD tras algunas reuniones de Consejos de Unión. En este informe, Bruno Vertallier dio la bienvenida a Stefano Paris, nuevo presidente de la Unión Adventista Italiana, y Marius Munteanu, nuevo presidente de la Unión Adventista Rumana. El presidente de la EUD agradeció a Matthias Müller, el director recién retirado de Stimme der Hoffnung – Centro Multimedia de la EUD, y Guenther Machel, el recién retirado presidente de la Federación de la Iglesia Adventista de Alemania del Sur.
Klaus Popa es el nuevo director del Centro Multimedia de la EUD y Rainer Wanitschek es el nuevo presidente de la Federación Adventista de Alemania del Sur. Pavlik Mikulas fue confirmado como presidende de la Unión Adventista Checo-Eslovaca.
Gabriel Maurer, secretario ejecutivo de la EUD, presentó el informe de membresía en la región. En 2013 hubo 3.710 bautismos. Deduciendo las pérdidas por fallecimiento, abandono y miembros en paradero desconocido, el crecimiento neto fue de 325 nuevos fieles, subiendo la membresía de la EUD hasta los 178.199 (a diciembre de 2013).
Maurer destacó en su informe el lento crecimiento de la iglesia sin perder de vista el gran potencial considerando el gran número de programas de evangelización en las uniones. Maurer también presentó un primer informe, aunque incompleto, sobre el porcentaje de asistencia de miembros a las iglesias, que llega a una media general del 60%. “Hay que tener en cuenta muy seriamente esta tendencia,” comentó Maurer, “estableciendo una estrategia que ayude a nuestros miembros a ser más consistentes en su participación.”
El tesorero de la EUD, Norbert Zens, ofreció en su informe una vista general no solo de la situación económica y financiera, también de la tendencia espiritual de la iglesia considerando la generosidad y fidelidad de los miembros. La presentación incluyó un informe de Robert Lemmon, tesorero de la Asociación General de la Iglesia Adventista a nivel mundial (GC). “La tendencia general alrededor del mundo es muy animadora pues los diezmos a nivel mundial siguen aumentando debido a la generosidad y fidelidad de casi 18 millones de miembros de iglesia”, indicó Lemmon.
Es bueno saber que la tendencia es constante y la contribución de diezmos y ofrendas de las diferentes divisiones fuera de Norte America sigue creciendo. En 2013, cerca del 60% del diezmo mundial provino de divisiones fuera de Norte América.
Norbert Zens informó que el total de diezmos de la EUD se mantuvo en los 100 millones de euros, mientras que la situación es diferente en las uniones dentro de esta región. Especialmente en Portugal y España, todavía bajo la crisis económica que ha derivado en un decrecimiento en las entradas de diezmos en un -20% en los últimos 5 años. Como resultado, la EUD ha estado muy implicada en ayudas a estas uniones para poder gestionar mejor sus situaciones. Por otro lado, “estamos muy agradecidos por el firme incremento del apoyo financiero brindado por nuestros miembros de iglesia”, comentó Zens. Por ejemplo, en la Unión Franco-Belga (que comprende Francia, Bélgica y Luxemburgo) incrementó sus diezmos en casi un 30% durante los últimos 5 años. Lo que es especialmente significativo es que en gran parte se debe en un incremento del diezmo devuelto por cada miembro de iglesia. “Estamos muy agradecidos a Dios porque continua bendiciendo a nuestros miembros de iglesia de forma especial, de forma que continúan haciendo donaciones para poder predicar las buenas nuevas de salvación que encontramos en Cristo y su pronto retorno. La tarea es grande, pero confiamos en la gracia y poder de Dios quien nos dirige en estos momentos desafiantes”, concluyó Zens.
Uno de los invitados en esta reunión de mitad de año fue el Dr. Jorge Pamplona Roger, doctor médico en el Sanatorio del Lago Ginebra, y autor de libros sobre salud. Sus presentaciones se centraron en la dieta adventista comparada con la dieta mediterránea y otras dietas de moda. “Comparada con una dieta occidental moderna, considerando una dieta simple o incluso pobre, como el estilo de vida mediterráneo: con su dieta, actividad física a aire abierto (caminatas, agricultura), considera la comida como una fuente de gozo y de placer, y considera la ocasión de las comidas como un evento social comiendo en grupo y en familia.”
El Dr. Pamplona informó al Consejo Ejecutivo que “los Adventistas del Séptimo Día están entre los grupos con mayor formación académica en el mundo. Desde la década de 1950, los investigadores han publicado más de 250 artículos científicos usando decenas de miles de Adventistas del Séptimo Día como sujetos de las mismas. Estas fueron publicadas en los Estados Unidos, Australia, Noruega, Japón, Nueva Zelanda, Holanda y las Islas del Caribe.” El Dr. Pamplona explicó que el resultado del estilo de vida “único” de los adventistas es un dramático incremento en la esperanza de vida y reducciones de tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares y cáncer, las principales en Norteamérica.”
Se prestó atención especial a la evangelización con los planes actuales en marcha. David Jennah, presidente de la Asociación Adventista Franco-Italo-Suiza, presentó el proyecto de “Grandes Ciudades” en Ginebra. Una nueva iglesia, VIVO (www.vivo-geneve.ch) está en proceso de desarrollo gracias al esfuerzo de pastores voluntarios, quienes han estado trabajando desde el pasado septiembre. El proyecto en Ginebra es resultado del proyecto a nivel mundial de la GC con la intención de realizar una gran labor en las grandes ciudades del mundo.
Entre los invitados de la Asociación General, Delbert Baker, Vicepresidente de la GC, dio un tema interesante sobre el liderazgo. Como guía para un “líder espiritual fuerte”, se basó en el estudio del libro de Santiago. “En sus escritos, Santiago da 15 pruebas para evaluar la consistencia de un verdadero dirigente espiritual”, comentó Baker, “esto es un ejemplo sencillo pero efectivo para llevar a cabo el mandato divino.”
“La presentación y los devocionales señalaron a un liderazgo espiritual competitivo y estableció un buen ejemplo para nosotros”, afirmó Gabriel Maurer.
Klaus Popa, nuevo Director de Stimme der Hoffnung, recomendó un proyecto conmemorativo del 500 aniversario de la Reforma y de Martín Lutero, para el año 2017. “Puesto que nuestra iglesia proviene de este trasfondo protestante,” dijo Popa, “deberíamos considerar una contribución a esta celebración especial, destacando el mensaje de “justificación por la fe”.”
En su mensaje de cierre, inspirado por la historia de David y su hijo Absalón, el presidente Bruno Vertallier invitó a todos los miembros del Consejo Ejecutivo a reflexionar en las cualidades de un líder, capaz de reconocer sus errores. A la vez, deberíamos “saber respetar a los demás del mismo modo que deseamos ser respetados.” Añadió: “Recordemos que debemos trabajar por la unidad de nuestros miembros. El Señor quiere la paz para su pueblo. A veces, encontramos razones para argumentar sobre alimentación o vestimenta y adornos. Pero Dios está involucrado en una batalla mucho mayor que nuestros conflictos. Es importante luchar por lo que realmente merece la pena: nuestra salvación en Jesús”.
El consejo ejecutivo de primavera de la EUD se celebró en las nuevas instalaciones “Centro de Vida y Esperanza de Florencia”, inaugurado el pasado 1 de febrero de 2014 en el Campus de la Universidad Adventista de Villa Aurora, en Florencia, Italia.
La Región Inter-Europea (EUD) tiene su sede en Berna, Suiza, y comprende 2.525 iglesias, 580 grupos con un total de 178,199 miembros bautizados además de miles de niños, simpatizantes y otros.
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Fotos: 1 y 2. Consejo Ejecutivo de primavera de la EUD; 3. Bruno Vertallier, presidente de la EUD; Matthias Mueller, director retirado de centro multimedia de la EUD, Stimme der Hoffnung; Guenther Machel, presidente retirado de la Federación Adventista del Sur de Alemania; 4. Robert Lemmon, tesorero de la AG, dirigiéndose a la audiencia; 5. Dr. J. Pamplona, doctor médico y autor de varios libros sobre salud; 6. Delbert Baker, un vicepresidente de la GC; 7. Los administradores de la EUD: Bruno Vertallier, Presidente, Gabriel Maurer, Secretario Ejecutivo, Norbert Zens, Tesorero (Fotos: Corrado Cozzi).
